文/清靜 Jing
村莊外的森林中,有一潭很大很大的湖。
村裡的孩子們流傳著一個傳說——湖的底部深處有其他通道,經過那個通道可以到「外面的世界」。
孩子們對這個傳說感到半信半疑,但是沒有人敢去證實,他們都害怕被巫女姊姊知道後,會受到懲罰。
這是一個封閉的村莊,村裡僅有一間育幼院和神殿。
侍奉神的巫女,同時也是創立育幼院的人,在這裡,巫女擁有至高無上的權力——或許、應該這麼說,她是「唯一能擁有高權力的人」。
因為這裡,沒有其他成年人。
孩子們不知道自己從何而來,甚至不知道什麼是父母,在他們年幼的認知中,巫女、神殿、育幼院就是一切。
每個滿20歲的成年孩子都必須離開村莊,但是孩子們並不清楚他們去了哪兒,只曉得成年禮結束的隔天,那個人便會從村中消失。
那些人去了哪裡呢?成年的哥哥姊姊們,真的走出森林離開了嗎?
年幼的孩子對這個問題十分好奇,卻從沒有人能告訴他們答案。
幾個調皮的孩子們也曾試著離開村裡,想到更遠的地方,卻總是在森林中繞來繞去,最終又繞回村子。
快要成年的孩子。對於這樣的未知感到不安,即使是巫女姊姊,也從來不曾告訴他們成年禮過後的事情。
成年禮是在晚間六點於神殿舉行,怕打擾儀式的進行,育幼院規定孩子們在五點後不得出門。
那天,男孩回到家裡後發現自小配戴的墜鍊不見了,那條鍊子打從有記憶起,就一直帶在身上,空蕩蕩的脖子讓他莫名不安。
「五點半……趕在六點前回來應該就沒關係了吧……」男孩看著牆上的時鐘猶豫著,最終還是選擇出門。
回到育幼院找遍了所有角落,卻依然找不到東西,看著窗外漸漸暗下的天色,男孩越來越心慌。
「還是……掉在神殿了呢……?」村裡有早晚都要到神殿參拜的傳統,男孩想著莫非是今日傍晚參拜時,掉在那了——
踏出育幼院,天空闇黑的彷彿要將人吞噬……總來沒有在晚間出門過的男孩開始感到心慌,一心只想趕快把東西找回來然後回家,匆匆地朝神殿跑去。
男孩一到神殿就發現掉在門口的墜鍊,正當將墜鍊撿起準備離開時,他被裡面發出的巨大聲響狠狠嚇了一跳。將大門微微打開一絲縫隙,他看到今天成年的幾個孩子跪著、以及……有幾個人,翻著白眼倒在地上。而平日溫柔的巫女此刻面無表情的看著他們,彷彿陌生人一般。
這是……怎麼回事……
恐懼感狠狠掐住喉嚨,男孩想要調頭、想要離開,卻動彈不得。
他看著白天還笑鬧著的朋友一動也不動的攤在地上、看著上課時坐在隔壁的同學邊打滾邊發出痛苦的呻吟。
『喀答』。
鞋跟敲擊地面的聲音在此刻分外清晰,巫女目不轉睛的看著那幾個人,邊對著他們繞圈、邊喃喃低語。
必須離開、必須趕快離開這裡——男孩恍若大夢初醒一般,先是輕輕退了幾步,而後轉身拔腿狂奔。
當他回過神,是停下來扶著樹幹喘氣時。
……樹幹?男孩頓了頓,這才發現剛剛只想著離開,不知不覺跑到森林裡了。
夏日的螢火蟲在林間飛行,點綴著原先昏暗的夜色,前方湖水映著月色更顯波光粼粼……彷彿,在吸引人靠近一般,男孩有些癡迷的看著這片景緻。
「傳說——湖的底部深處有其他通道,經過那個通道可以到『外面的世界』。」
男孩突然想起村裡流傳的傳說。
通過湖底通道的話就能離開……再過兩天就是自己的成年禮,絕對、絕對、絕對不想親身經歷今天看到的事情!握著拳頭,恐懼和不安將他緊緊包圍。
只能賭賭看了。
脫掉外套擺放在湖畔,手裡握著項鍊,或許是因為拿著自小就不離身的東西,他感到稍稍有些勇氣。
閉上氣,奮力一跳,男孩的身影隱沒在漾著漣漪的湖中……
※※※
「神啊……請您讓那個孩子能夠安息……」一位婦人將沿路摘來的白色花朵放在湖畔,喃喃道。
身旁另一個男人也虔誠的合著雙手,似乎是在禱告。
“咕嚕咕嚕"
水聲響起,夫婦倆疑惑的睜開眼。
“咕嚕咕嚕咕嚕"
有人從湖裡出來了——不……那是人嗎?全身都被湖水泡的發脹,臉部潰爛不堪,根本看不出面貌。
「啊——」婦人率先叫了出來。「怪、怪物啊啊啊!!!」想要站起身卻腳軟的攤坐,只能看著「那個東西」朝自己緩緩爬過來。
「唔……離……開……」
「快走開!!!!!!」男人舉起不離身的獵槍,對著「那個東西」狠狠開槍。
「唔……啊……」噴灑出的血濺了一地,放大的瞳孔染著血色,映著不可置信和疑惑。
身體越來越沒有力氣、手好沉……原先緊緊握在手中的東西飛出去掉在地上,發出清脆的金屬落地聲。
項鍊經這樣的撞擊,竟撞開了開關——是個放著小相片的墜鍊。
藉著月色,男人和女人清楚的看見照片——
一對夫妻,抱著一個剛出生的嬰兒,淚流滿面。
※※※
連續幾年的蝗蟲農患,讓本來就物資缺乏的村落更加貧瘠和窮困。
然後,開始有小孩失蹤了。
人吃人——為了在這個困境下存活,人早已失去理智。這些人類只是批著人皮的鬼而已。
生產後的女人,不想讓自己剛出生的孩子被偷去當食物、卻也沒有糧食能夠養活,她們只能抱著孩子來到村外的森林。
森裡深處座落著一潭幽深的湖泊,她們讓孩子……寧靜的沉睡在湖底。
此後,養不了孩子的人家,都會來到這個地方,讓孩子永遠沉睡。
掌管湖泊的女神心憐這些一出生就消逝的生命,在另外一個世界建立了村莊,那個村莊裡只有育幼院和神殿。
化作巫女的女神帶著孩子們,讓他們學習、玩樂,體會來不及經歷的一切。
女神希望孩子們心裡仍保有純真和善良,讓孩子們每天早晚都要在神殿禱告。
但是,這樣美好的日子,終究無法永遠持續,人的靈魂必須投胎,所以當孩子「成年」——也就是知道真相和離開的時刻。
女神會親自在神殿送別他們,對著這些痛苦的靈魂吟唱詩歌。
——只願你們安息。
【後記】
何苦每次都寫這種虐文呢。(遠目)
文中沒寫清楚的是,如果孩子們未滿20(成年)就離開村莊的話,回到現世會變成世人眼中的妖怪、陰屍,而且無法再投胎,這也是巫女為何會懲罰挑戰湖泊傳說的孩子,說到底,是為了保護他們。
世間有很多無奈和事與願違的事,而這正是一篇人和神都無奈和哀傷的故事。
人真的很渺小,所能作的不多、無奈和無力的事卻太多,縱使如此我們還是要很努力、盡力、不悔的生活下去,這才是生命。
之後如果想寫文練習又想不到題目,會寫同繪文提供的300題做練習w
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